Vai preču zīmi var zaudēt, ja to ilgstoši neizmanto?

Preču zīmju likums Latvijā, tāpat kā lielākajā daļā pasaules jurisdikciju, paredz tā saukto izmantošanas pienākumu, kas nozīmē, ka reģistrētas preču zīmes īpašniekam ir jāizmanto sava zīme faktiskā komercdarbībā noteiktā laika periodā pēc reģistrācijas, pretējā gadījumā trešā persona var pieprasīt zīmes reģistrācijas atcelšanu tieši izmantošanas trūkuma dēļ, jo šī prasība ir domāta, lai novērstu situāciju, kad uzņēmumi reģistrē un neierobežoti tur zīmes, faktiski tās neizmantojot, tādējādi bloķējot citiem tirgus dalībniekiem iespēju izmantot līdzīgus apzīmējumus bez reāla iemesla. Konkrētais nepārtrauktas neizmantošanas periods, pēc kura zīme kļūst pakļauta atcelšanas riskam, saskaņā ar likumu parasti ir pieci gadi pēc kārtas, skaitot vai nu no reģistrācijas dienas, vai no pēdējās faktiskās izmantošanas dienas, ja zīme sākotnēji tika izmantota, bet pēc tam izmantošana tika pārtraukta. Ja jūsu preču zīme nav bijusi izmantota mazāk nekā piecus gadus pēc kārtas, jums pašlaik nav tiešā, tūlītējā riska zaudēt zīmi šī iemesla dēļ, taču ir svarīgi apzināties, ka, ja šis piecu gadu periods tiek pārsniegts, jebkura ieinteresēta trešā persona, piemēram, konkurents, kas vēlētos izmantot līdzīgu apzīmējumu, var iesniegt Patentu valdē pieteikumu par jūsu zīmes reģistrācijas atcelšanu izmantošanas trūkuma dēļ, un, ja jūs nevarat pierādīt reālu, faktisku izmantošanu šajā periodā vai pamatotu iemeslu, kāpēc izmantošana nav notikusi, piemēram, objektīvus tirgus vai regulatīvus šķēršļus, jūs varat zaudēt savas tiesības uz šo zīmi. Ja jūsu izmantošanas pārtraukums tuvojas šim piecu gadu slieksnim, ieteicams pēc iespējas ātrāk atsākt reālu, faktisku zīmes izmantošanu komercdarbībā, dokumentējot šo izmantošanu ar datētiem pierādījumiem, piemēram, pārdošanas dokumentiem vai mārketinga materiāliem, kas kalpotu kā pierādījums, ja kāds vēlāk apstrīdētu jūsu zīmes spēkā esamību, atsaucoties uz izmantošanas trūkumu.